2008年11月3日至6日，第四届世界城市论坛在中国江苏省南京市举行。本届论坛以“和谐的城镇化”为主题，由联合国人居署、中华人民共和国住房和城乡建设部主办，中华人民共和国公安部、中华人民共和国环境保护部、江苏省人民政府协办，南京市人民政府承办。来自联合国和世界各国的政府官员、议员、专家、学者及有关人士约2000人参加了论坛。

在全球化和城市化的大趋势下，处理好和谐与发展的问题，构建和谐社会，不仅是中国的发展目标，也逐渐成为国际社会深切关注和深入探讨的问题。为此，本届世界城市论坛下设6个分议题：

1．社会和谐的城市，内容涉及公正、包容、收入、减少贫穷、土地和社会住房等方面；

2．经济和谐的城市，内容涉及公共设施的发展、经济城市的发展、外来投资、城市非正式经济等方面；

3．环境和谐的城市，内容涉及季节变化、能源与资源节约、生物多样性、水、公共环境、运输、绿色建筑与城市等方面；

4．空间和谐的城市，内容涉及城市规划、城市与乡村的结合、综合地区的发展、土地的综合使用等方面；

5．历史和谐的城市，内容涉及传统文化、城市更新等方面；

6．代际和谐的城市，内容涉及青年、老年化人口、网络与信息交流技术、教育与保健、运动与音乐等方面。　　本届论坛组织了多种形式、数百场次交流活动。一是核心会议，如开闭幕式、对话、圆桌会议等。二是合作伙伴会议，向世界相关机构发出邀请，由各国际组织提出申请，中国政府和联合国人居署共同批准后，各国际组织负责实施，南京负责提供会议场地及必要的设施。三是特别会议，即相关的学术论坛、边缘会议和区域组织会议等。本届论坛还邀请了约1500位来宾参观南京市的环境整治、宜居工程、住房保障、节能减排、企业回馈社会等方面的示范工作。

　　根据惯例，本届论坛同期举办以“绿色•和谐•人居”为主题的“可持续发展城市实践展览会”，展示有关国家和地区在城市可持续发展方面的最新理念、方法、技术、研究成果和案例等，为参展者提供交流讨论，信息发布的平台，并安排相关图书出版以及城市生活各方面的展示。同时还举办了第三届南京历史文化名城博览会，开展了文化节庆、文化演出、文化旅游、文化赛事等多种活动。