梅州具有悠久的历史，据考古发现和近几年的文物普查统计，梅州有新石器时代文化遗址和遗物点398处。南汉设敬州，宋开宝四年（971年）改敬州为梅州，元代设梅州路，明属潮州府，清设嘉应直隶州，民国3年梅州改名梅县，先后属潮循道、第六行政督察区。新中国成立后，于1949年设置兴梅专区，1950年，成立兴梅行政督察专员公署，辖梅县、兴宁、五华、大埔、丰顺、蕉岭、平远7县。1952年兴梅7县改隶粤东行政区。1965年设立梅县专区，后改为梅县地区。1979年原梅县所辖梅州镇由区级升县级称梅州市后，梅县地区辖7县1市。1983年，梅州市与梅县合并改为梅县市，梅县地区所辖7县1市改为6县1市。1988年，梅县地区改为梅州市，辖原兴梅7县及新划县级区梅江区，共7县1区。1994年，兴宁县撤县设市（县级），梅州市即辖6县1区，并代管兴宁市。
2000年，据第五次全国人口普查数据：梅州市总人口3802186人；梅江区 313821人、梅县 516761人、大埔县 352013人、丰顺县 449769 人、五华县 879286人、平远县 215856人、蕉岭县 203173人、兴宁市 871507人。
截至2002年12月31日，梅州市辖1个市辖区、6个县，代管1个县级市，全市共有5个街道、161个镇，2089个村委会、236个居委会。
截至2003年5月16日，全市共有4个街道（包括经市政府批准成立的梅县新城街道，得到省政府批准）、154个镇，共有179个居委会、2082个村委会，33779个村民小组。
2005年12月31日，梅州市辖1个市辖区、6个县，代管1个县级市，6个街道、104个镇。
截止2008年末，梅州市辖2个市辖区、5个县，代管1个县级市，12个街道、104个镇。 |
