从1999年开始，日本每年因自杀身亡的人数超过3万人。尤其令人担忧的是，日本青少年的自杀率呈大幅上升趋势，19岁以下青少年自杀率每年以25%左右的速度增长。也就是说，日本每天有近一百人自杀身亡，该人数是交通事故死亡人数的4倍。在所有的发达工业国中，日本的自杀率是最高的，美国的自杀率只是日本的一半。