希拉里将于今天抵达北京，她带来的是什么样的信息呢？出行前，她的两段话颇值玩味。她先是说，有人将崛起的中国视为对手，“但正相反，我们认为，美中两国可以为对方的成功作出贡献并从中获益，双方可以在共同关心的领域里发展合作，分享机遇。”随后，她援引中国典故“同舟共济”来形容美中两国相互依存的关系，并表达共克时艰的愿望。这给听众留下了深刻印象。

作为新任国务卿，希拉里的首次出访令人关注，尤为瞩目的还是其中国之行。《华盛顿邮报》国际版头条的标题是“中国位于首次出访的中心”。美国主流舆论也都认为，中国才是希拉里亚洲之行的压轴戏。

中美两国关系如今呈现出三大特点：

其一，在两国经贸关系中已经形成了你中有我、我中有你的利益格局，近乎形成了一个“荣枯与共的命运共同体”，美国经济学家弗格森为此发明了一个新词，叫“中美国(CHIMERICA)”。现在中美两国间年贸易额高达3000多亿美元，中国成为仅次于加拿大的美国第二大贸易伙伴；两国间每天有多达5000位空中旅客飞越太平洋。中国国务委员戴秉国曾生动地说：“中美共同利益的纽带越来越紧密”。

其二，两国关系的重要性显然已超出双边关系的范畴而越来越具有全球性意义与影响。这在朝核、伊核、反恐、防扩散方面均有体现，在当前应对气候变化、能源安全与经济和金融危机方面尤显突出。人们注意到，在希拉里的随访高官中包括奥巴马新任命的气候变化特使托德·斯特恩，而且希拉里本人表示将参观位于北京郊区由中国与美国通用电气合建的一个清洁电厂。在开发清洁能源、减少温室气体排放方面拓展合作是希拉里此行的一个重要议题。

其三，走过30年兼有阳光与风雨的历程后，美国民主、共和两党在“一中”问题上形成了共识，对中国的核心利益与重大关切亦有了较为清醒的认识，开始以较为理性、客观与平和的心态看待中国的崛起。共和党总统打开了两国关系的大门，民主党总统实现了中美建交。克林顿任期内中国加入了世贸组织，布什任内美中成了利益攸关方与建设性合作者，并建立起包括战略对话和战略经济对话等60多个对话机制。现在奥巴马政府透露出来的信息是，美国新政府愿意与中国发展“更为广泛的”、“积极的、合作性关系”。希拉里行前就表示，她将与中国领导人探讨如何提升与拓宽两国间的高层对话机制。

一般来说，每届美国新政府上台后，对华关系都有一个先走向低谷再逐渐回升的曲线。但现在看来，由于两国关系的平稳发展，由于面临着诸多共同挑战，也由于奥巴马的外交新思维和国务卿希拉里对美中关系重要性的深切了解，中美两国关系有望避开随美国政府更迭而波动的怪圈而坐上直通车，实现平稳过渡。(作者李学江 为本报驻美国首席记者)