藏族人的热情开朗，豪爽奔放，能歌善舞，闻名于世，藏西北部是纯牧区，那里的人们善歌善舞。居住在藏北高原的牧民，生活一时狂风暴雨，一时阳光灿烂，居家在以高山河流相邻、与牛羊相伴的地方。他们主要的娱乐方式就是唱民歌、吹口哨、讲故事，最爱听关于“格萨尔王”的故事。他们的生活虽很单调，但他们并不感到寂寞，恶劣的自然环境使他们造就了不凡的毅力。

民歌是男女老少不离口的歌谣，干活在唱，走路也要唱。不同的场合用不同的歌声和歌词。牧羊人处在野外高山峡谷中或者一人独行时，放开喉咙高声地唱、好象告诉人们他在那里放牧、或者给自己壮胆，警告狼或者其它野兽：“我每时每刻都在牛羊边守着”，警告它们不要太放肆、突袭决不会成功。集体场合唱歌声音要比野外低，主要以赛歌或对歌的形式唱。民歌没有专门的词曲者，自己兴词谱曲，自己唱。一传十、十传百，大家都会唱了，继续传承。没有任何音乐伴奏的情况下围着熊熊燃烧的炉火边席地而坐，为了热闹，你唱一首、我唱一首。有时人集中较多时，互相对歌或赛歌，歌声动听流畅、歌记号内容丰富多彩。没有听过藏北民歌的人一定觉得每首歌的曲调差不多，其实每首歌的曲调都不一样，但调与调之间较相近。对歌式赛歌时曲调可以重复、但歌词不能重复。民歌曲调很简单，节奏较慢。起头时很低，一直往上提，提到很高，以后慢慢的往下滑。没有太多的拐弯。

民歌的特点是，每一首歌共有二到三段，每段二到三句话，所表达的内容多种多样。按民歌的规则三句话、一般习惯上最后一段删除。歌词的内容，第一段一般赞美自然景色，第二段表达生活过程，第三段形容爱情。但民歌主体是情歌，当然还有别的很多内容。

比如有首歌的歌词大意是这样唱的：1、人们奉劝我不要站在高山上遥望，不站在高山上遥望，看不到山外的景色。2、父母奉劝我不要听信陌生汉子的话，不听信陌生汉子的话，弄不到宝贵的财富。

歌中表达了高原牧民视野广阔、又人烟稀少。比较封闭、很难了解视野之外的世界。所以渴望到外面的世界去闯一闯。另一首歌是这样唱的：

在草原放牧的地放，忘了毛牛鞭子

不是忘了而是故意留在那里

誓愿永久的放牧

恋人相适的地方忘了白银手镯

不是忘了是故意留在那里

誓愿永不分离

民主改革以后民歌词增加了新的内容，有歌颂翻身解放的、歌颂共产党的、歌颂改革开放的等等。有首歌的歌词大意是这样的：

无边无际的广阔草原

满山遍野的牛羊群

从此我们牧民永远幸福

是共产党的恩情

吹口哨也是牧民们的一种习惯和乐趣、口哨用途也很多，平常主要在赶牛羊或者招呼牛羊时吹，人与人之间打招呼或叫门时也可以吹口哨。甚至走路干活等平常吹的口哨是民歌的曲调。吹一阵口哨，哼一段民歌，给人一种很愉快的感觉。藏北牧区没有什么乐器，于是手脚不停嘴也不停，一举两得。

藏北牧区没有什么乐器，牧民们平时用的乐器是笛子，一种短短的竹制的，上面有好多孔，不是横着吹是竖着吹，不太用来伴奏歌舞，一般是独奏，吹着玩。笛声悠扬动听，但一般不吹民歌的曲调。还有一种笛子是自己用手捏的，小小的样式象葫芦，上面有三个孔，声音尖尖的不能吹曲调。（此处实指埙－－编者注）。

另外，自古以来牧民们最爱听的一种故事，是“格萨王”中的故事片段、人人都会说唱一段、故事内容丰富多彩，情节生动活泼，栩栩如生。无所不能的“格萨王”的英雄气概使牧民们沉醉在故事的情节里。累了一天的牧间人，傍晚回来围着炉火边，叙叙家常，讲着故事，唱着民歌，这种习惯使他们的生活上增添了许多乐趣。（西藏民俗）